王先生今年34岁，1个星期前因为工作需要他从北京坐飞机去往泰国，但是到达目的地以后，他开始出现耳痛、耳胀与听力下降等症状。起初，他并没有太在意以上症状，继续工作，直到前天飞回北京后，这种症状更佳明显，且严重影响他的工作和睡眠，遂到医院就诊。医生经过问诊和临床检查后，确定他患上的是航空性中耳炎(简称Aer)，且疾病诱因主要是他在飞往泰国时伴有严重感冒。王先生从未听过这种疾病，他有些疑惑，这种病到底是怎么回事?

　　1Aer是怎么回事?

　　想了解该病到底是怎么回事，就要先分析耳部的解剖结构[1]。耳部的组成部分是内耳、中耳与外耳，在鼻咽部和耳部间存在一条狭窄的弯形管道，即耳咽管。它的一端开口在鼻咽组织的侧壁，另一端在中耳鼓室的前壁外上侧。靠近鼓室腔内侧的1/3处被称为骨性支架，而靠近鼻炎侧的2/3处被称为软骨支架。鼻咽部粘膜与鼓室均与管腔粘膜连接。中耳腔是含有气体的空腔，向外与外耳道和鼓膜相隔，向内与鼻咽部和内咽管相通。因此，中耳腔和外界相连的通道仅有耳咽管。正常情况下，耳咽管处在关闭状态，在吞咽和打哈欠时会开放，特点为单向活门。

　　耳咽管的主要功能是确保外界气压和中耳腔内其他平衡，使中耳分泌物定时排出。若耳咽管具备良好的通气功能，中耳腔内部压力有所升高时，也能够通过冲开耳咽管将部分气体排出，进而保证中耳腔的内外压力处于平衡状态。中耳腔压力有所降低时，外界气体同样能够冲开耳咽管，使部分气体进入，保持压力平衡。以上生理现象的基础是耳咽管能够完成主动通气动作。

　　大气压力与海拔高度负相关，即海拔高，大气压力下降，航行时，飞机的降落或是上升都会导致座舱内气压明显变化，中耳腔内气体或增多或减少。若耳咽管正常通气，则能够在飞机降落或是上升时进行主动通气动作，保证中耳腔内外压平衡。但也会出现轻度耳胀感或是听力障碍，若中耳腔的内外压无法快速平衡，就会导致气压损伤，造成Aer。

　　2Aer的发病机理是什么?

　　2.1个体因素咽鼓管的生理功能是引发该病的主要因素。咽鼓管原发性疾病会增加发病风险。有研究显示，出生时，咽鼓管峡部的平均面積是0.9mm2，19岁时最大可达1.6mm2，可见峡部面积和年龄成正比。但该病患者的年龄与发病率无关，因此得出峡部面积不会诱发该病的结论。经解剖试验证实，咽鼓管的生理学和发育组织学会影响咽鼓管的开放性，若其伴有先天性疾病，如狭窄、开放肌无力等，则会导致Aer。此外，继发性疾病也是该病的危险因素。如鼻咽部、鼻窦等咽鼓管伴有病理性改变，会降低咽鼓管功能，导致分泌物增多，反流至鼻咽部或是鼻孔，导致咽鼓管水肿，管口堵塞，无法进行高效的气压交换，导致该病。鼻中隔偏曲、鼻咽癌等疾病也会堵塞管口，上颌关节无法正常咬合会使管口闭合或打开障碍，提高发病率。

　　2.2环境因素飞行时间会直接影响Aer的发病率，其高发人群是飞行时间相对短(<30h)和未曾单飞过的空勤学员。其新上机，总飞行时间较短，不具备高超的空中飞行任务执行能力，飞行期间注意力过于集中，且需要掌握教员所讲解的动作要领，使其无法敏感识别耳内压力变化，忘记进行吞咽动作，以打开咽鼓管。若飞机突然升降或是改变速度，则会损伤其中耳结构，导致Aer。

　　个人行为也会影响Aer的发病率[2]。当中耳腔内和外界气压的差值高于80-90mmHd时，咽鼓管口不具有高度顺应性，无法随意闭塞或是开放。飞机在快速下降或是爬升时，空勤人员未及时进行吞咽、咀嚼或是捏鼻鼓气等动作，未开放咽鼓管，则会使鼓室内外气压失衡，损伤中耳腔。

　　下降或是爬升速度同样会影响Aer的发病率。飞机下降或是爬升速度高于15m/s时会使机舱内的气压差明显增加，若空勤人员未及时打开咽鼓管，实现内外压通气，也会诱发Aer。有数据表明，当飞行高度为2000m-4000m时，Aer的发病率最高，原因是此时机舱内的气压差过大，而空勤学员的飞行训练机多使用小机型飞机，不具备增压系统，飞行高度多低于2000m，时速多小于300km/h，难以抵抗实际飞行时的气压差。这也是空勤学员的Aer发病率高于乘客的原因。

　　3Aer的预防措施有哪些?

　　3.1空勤人员

　　首先，空勤人员应该熟练掌握咽鼓管的科学通气方法，在飞机快速下降或是爬升时及时进行通气动作，在推杆时即进行吞咽动作。其次，飞行员在下降或起飞时应保持速度平缓，若条件允许，可重新升降到伴有耳部疼痛感的高度，进行通气动作，再缓慢下降，以减轻痛感。再次，若患上咽鼓管疾病，需立即报告航医，暂时停飞，治愈后再复飞。最后，若已患有咽鼓管疾病，但飞行任务无法取消，则应指导其先进行鼻粘膜消肿治疗，或使用飞行耳塞，将鼻内分泌物及时清除。协助空勤人员积极治疗Aer，保证其痊愈后再复飞。在空勤人员的飞行经验丰富，飞行时间延长后，Aer的发病率会明显下降，因此应高度重视首次发病患者，保证中耳功能完全恢复，避免反复损伤。

　　3.2航空医师

　　招飞时应严格检查曾患有中耳疾病的学员，保证其咽鼓管具备良好的通气功能。应积极宣教Aer疾病知识，使空勤人员掌握该病的预防方法，熟知咽鼓管打开技巧[3]。并指导其进行地面鼓膜按摩练习，增加鼓膜的韧性与活动度，促进压耳等疾病康复。并把好空勤学员的放飞关，若伴有呼吸道感染等疾病，应暂时禁止飞行，待康复后再放飞。

　　综上所述，Aer主要发病于飞机降落时，咽鼓管在正常状态下始终关闭，当吞咽、打哈欠时，咽鼓管会瞬息开放。但气压差过大时，咽鼓管若不能立即大幅度开放，则会损伤内耳。因此，空勤人员等招收标准之一是咽鼓管的通气功能正常。在航空医学的大力发展下，Aer的预防措施日益多元化，治疗方案更具科学性，使其发病率与治愈率大幅升高。