肛门指诊（肛诊）是医生带上手套用手指（通常是右手食指）进行肛门及直肠下端诊查的一种方法，可检查前列腺、内痔、直肠肿瘤等疾病。由于这种方法简单易行，而且对疾病的诊断颇有价值，因此笔者称它为“一指禅”。然而，有些患者不了解肛诊对诊断疾病的重要作用，或者觉得医生“指点”自己的隐秘之处甚难为情而拒绝配合检查，这是非常错误的。有的病人往往因为拒检而漏诊，结果耽误了病情而酿成恶果。 
　　指诊简单作用大 
　　当前，对于肛肠疾病之诊断，一种是通过内窥镜（肛门镜、直肠镜、纤维肠镜），以“一孔之见”来观察和诊断肛肠疾病，此法既可通过直观而发现病变部位的变化，还可通过“活检”摘取病变的组织进行病理检查，其准确性较高。然而，进行内镜检查方法比较繁复，病人比较难受，费用比较高昂。而采用“一指之劳”之肛门指诊，方法简便，经济实用，病人易于接受，其准确性也不低，因此广被应用。实践证明，通过肛诊往往可及早发现肛门直肠的早期病变，据国内统计，有80%的直肠癌就是通过肛诊时被发现的。故肛诊作为诊查肛门及直肠病变的“首检”项目是最佳选择。肛诊可决断者就不必再作内镜，肛诊可疑而未能确定者再行内镜加以证实。 
　　肛门直肠指诊检查不需任何辅助设备。检查时，医生右手戴上消毒手套，食指和病人肛门外部都涂上一些润滑油或凡士林，现一般常用液体石蜡油。病人体位可以采取以下三种： ① 膝胸式——适于检查男性病人，尤适于做前列腺及精囊的检查，而且也是检查肛门、直肠的较好体位。② 左侧卧式——适用于检查女病人，男病人亦可采用。③ 仰卧式——有腹腔疾患或不便于改换体位时可用此式，对身体虚弱者尤为适用。术者右手经病人右大腿下进行检查，同时可将左手置于耻骨上以协助检查。术者以指尖轻轻地在肛门口处按摩片刻，使其适应，并嘱患者张口呼吸，全身放松，使肛门括约肌松弛，然后将右手食指徐徐插入肛门，触摸肛门、肛管和直肠的各部位。虽然目前已有了X线、CT、B超检查及各种内窥镜等先进诊断设备，但都不能代替肛门指诊的作用。因为肛诊不仅方法简易，而且肛门直肠内的病变可以快捷解谜。 
　　指尖功夫能辨诸多病症 
　　通过肛门指诊，可以发现以下的疾病———— 
　　1.肛门与直肠疾病：① 直肠息肉——可摸到质软而可推动的肿块，基底部大小不一，边沿清楚，指套上污染有血渍。② 直肠癌——下面另行详述。③ 内痔——一般内痔柔软而不易摸到，但如有血栓产生则可触到光滑的硬结，触痛分明。④ 肛瘘——可摸到索状物，有时在肛瘘内口可扪到小硬结或凹陷。⑤ 肛门直肠周围脓肿——骨盆直肠间隙脓肿及直肠后间隙脓肿，在直肠内可摸到压痛性肿块，表面较光滑。⑥ 肛乳头瘤——可摸到质地中等而可推动的、长蒂肿物，指套干净。 
　　2.肛肠邻近部位疾病：① 盆腔转移癌——腹腔内恶性肿瘤，如胃癌等的癌细胞可以脱落并到达腹腔的最低点子宫直肠窝或膀胱直肠窝内，在这里生长形成转移癌，这时可在该处触到质地坚硬的块状物。② 前列腺疾病——下面另行详述。③ 子宫及附件疾病——如子宫后倾、子宫颈肿瘤、附件肿瘤或炎症。 
　　兹将直肠癌及前列腺疾病的肛诊的意义重点介绍如下： 
　　直肠癌的肛诊：成年人的直肠一般长15厘米，8厘米以上手指触摸不到，但8厘米以下的直肠都可以用手指触摸到。中国的大肠癌患者中，一半以上是直肠癌。在直肠癌患者中，又有约70%是中低位直肠癌，故可以通过肛诊触及。内痔和直肠癌均有血便，但是两者在肛诊时却可鉴别。如果用手指由肛门伸入触摸时，感到内部有一些凸起的光滑的小硬结则为痔疮；若感到肠内有菜花硬块或边缘隆起中央凹陷的溃疡，并发现肠腔狭窄得仅能容纳一个手指；而且检查后指套上沾有血液、浓液和粘液者，则极可能患上了直肠癌。 
　　前列腺疾病的肛诊：前列腺位于直肠前、阴茎根部的膀胱颈处，背面与直肠邻近，距肛门缘约4～5厘米，因此可经肛诊触及，因此肛诊是诊断前列腺增生的重要检查手段。做肛诊检查时，患者一般弯腰取膝胸位，对于那些年老体弱者可取仰卧位或侧卧位姿势进行检查。检查者用戴手套的食指触摸前列腺的大小、硬度；检查触痛感有无、表面光滑否、中央沟是否存在、两侧叶是否对称。前列腺炎患者，肛诊可示前列腺表面不光滑、边界不清，急性前列腺炎患者，其前列腺肿大，压痛明显；良性前列腺增生症患者，其腺体膨隆、增大，中央沟变表面光滑；前列腺癌患者，其腺体质地坚硬，表面不规结节；前列腺结核患者，其腺体质地较硬，表面不规则。当检查接近结束时，可用前列腺按摩法采取前列腺液，经尿道口滴出于玻片上，送化验室进行前列腺液的相关检查指肛检查于前列腺癌。