多人都知道，老人在吃饭、喝水甚至咽口水时都容易被呛到，常引起剧烈的咳嗽、喘憋，严重者还会引发突然窒息、吸入性肺炎等后果，危害非常大。很多人都想知道，老人为何这么容易被呛到，日常生活中应该如何避免呢？ 
　　老人为什么容易被呛 
　　医生常把“被呛到”称为误吸，正常情况下，吞咽的食物（或分泌物）是进入到食管，然后进入胃中消化吸收。而气管主要负责呼吸，两者各司其职，互不干扰。如果一些因素导致吞咽的过程出现问题，食物或分泌物等误入气管，轻者出现呛咳，把异物咳出来之后可恢复，严重者则会引起致命的窒息及下呼吸道感染。能够导致吞咽“失误”的因素很多，一些慢性疾病如脑血管病、帕金森病、哮喘、食管炎、牙齿缺失等，以及长期卧床或插胃管、吸痰者，均会导致吞咽功能障碍引起误吸。有统计显示，伴有脑血管病的老人，误吸发生率高达70%。对于大部分老年人来说，误吸则是因为机体组织结构的衰老和生理功能的减退，尤其是咽喉部位的会厌软骨密封不严，使食物或分泌物误入气管所致。 
　　误吸应以预防为主 
　　保护会厌部位：会厌位于咽喉部位，平时应注意保护，以防其老化。注意口腔卫生，防止病菌对咽喉部位的侵袭。注意劳逸结合，防止受凉感冒。平时避免接触粉尘或化学气体，扬尘、雾霾天气要戴口罩，在室内时要保持空气流通。平时多饮白开水，避免吃一些坚硬的、辛辣刺激的、过烫的食物，戒烟限酒。 
　　做到“食不语”：很多老人之所以被呛到，往往是在口含食物及其他东西时大声说话或大笑，此时的会厌处于打开的状态，稍不小心食物就会进入气管。有统计显示，近70%的误吸发生于吃饭时说话期间。 
　　吃饭细嚼慢咽：老人吃饭一定要细嚼慢咽、充分咀嚼。有研究显示，现代人已从40多年前每餐用时20～30分钟，下降为目前的每餐用时10～15分钟。细嚼慢咽不仅可以防止误吸，对口腔健康、消化系统、大脑功能、血糖控制都有非常好的养生保健作用。一般来说，老人每口饭莱应咀嚼25～50次，每顿饭吃30分钟左右。如果老人需要喂饭，饭量不要太多，速度不能过快，给老人充足的时间进行咀嚼和吞咽，出现恶心症状时要暂停进食。 
　　选择合适食物：对卧床的老人，尤其是特别容易发生呛咳和吞咽困难者，食物以半流质为宜，如粥、蛋羹、菜泥、面糊、烂面条等。避免容易引起呛咳的汤水食物及容易引起吞咽困难的干食，避免进食黏性较大的年糕、汤圆、果冻等食物。另外要注意食物温热适宜，色香美味，这样可以增进食欲，引起吞咽反射。 
　　舒适的体位：卧床者进食时应采取舒适的体位，最好取坐位或半卧位，颈部轻度屈曲（下巴靠近脖子），卧床者可以将床头抬高30～45度，有利于吞咽运动。进食后不要立即躺下，保持這种姿势30分钟左右。咳嗽、多痰、喘息的老年人，进食前最好吸氧15～30分钟，以减轻喘息，保持情绪稳定，防止误吸。一旦不慎误吸要进行咳嗽，咳嗽时头部放低，家人轻拍背部，有助于异物的排出。若误吸物未排出，需要及时就医，以免诱发感染或窒息。