叶酸是一种必须在怀孕期间补充的维生素。叶酸参与人体新陈代谢的整个过程，是合成DNA的必需营养素;叶酸有益于婴儿神经系统的健康，有助于新细胞的生长。因此，为了孕育健康的宝宝，孕妈妈必须及时补充叶酸。准妈妈服用更多富含叶酸的食物或叶酸补充剂，主要目的是为了防止胎儿神经管畸形。 
　　妊娠的前4周是胎儿神经管分化的重要时期。这时，叶酸缺乏会增加胎儿神经管缺陷和早产的风险，并且還会引起眼睛，口唇，腭，胃肠道，心血管等等器官的畸形。服用叶酸4周后，体内叶酸缺乏可以得到改善，所以育龄妇女从开始备孕时就应该摄取更多富含叶酸的食物。 
　　在1992年，美国公共卫生署建议育龄妇女每天补充400微克叶酸。美国公共卫生署还特别强调，400微克叶酸主要来自合成叶酸，营养补充剂或补充叶酸的强化食品，而不是含有叶酸的天然食品。 
　　为什么补充叶酸的食补效果不好？这是因为人体的吸收率不高。所以准妈妈还应该完全依靠药物来补充叶酸。食品中平均叶酸利用率仅为50%，而平均药物利用率为70%，显着高于食补。而且，在加热的食补中，食物中的叶酸会被大部分破坏，所以单纯依靠食物补充的效果自然远远不及药物。这就是为什么医生在准妈妈备孕时就经常推荐叶酸补充剂来补充叶酸。 
　　在怀孕的前3个月，婴儿的神经管正在努力发育，特别是在受精卵出生后的第3至第4周后，婴儿的神经管将完全闭合。如果在此期间叶酸补充剂不足，可能导致婴儿的神经管不能正常关闭，这可能导致脊柱管缺陷，如脊柱裂和无脑畸形。第7周到第8周是婴儿踝关节发育的关键时期。如果缺乏叶酸，可能会导致婴儿的唇裂和腭裂。 
　　什么时候补充叶酸也有科学的讲究。不可以盲目补充叶酸，一般来说，叶酸的补充应在准备怀孕前3个月开始，并持续到怀孕第3个月。如有必要，孕妈妈甚至应该在整个怀孕期间补充叶酸。 
　　那么，既然主张补充叶酸，那么是不是越多越好呢？这种想法是错误的，事实上，不论叶酸补少还是补多，都是对胎儿有影响的。在绝大部分情况下，准妈妈对叶酸的需求是正常人的四倍。一般来说，育龄妇女每天至少消耗400微克叶酸，计划怀孕和哺乳的妇女每天至少消耗600微克叶酸。所以孕妈妈或备准妈妈女应该根据人体的需要按一定比例服用。摄入量太少不能满足胎儿发育身体的需要，摄入过量也会对身体与胎儿产生不良影响。 
　　叶酸补充剂比食物中的叶酸更容易被吸收和利用。如果准妈妈每天吃一定的营养补充剂并喝两杯准妈妈奶粉，叶酸的总量可能超过标准。过量摄入叶酸可能导致微量元素锌缺乏。缺锌会减少脑细胞总数，出生后持续缺锌会抑制脑细胞增大，导致先天性痴呆。 
　　研究表明，怀孕期间服用大剂量叶酸的女性还有可能会增加未来患乳腺癌的几率。因个体差异，每个准妈妈具体应如何增加叶酸，还是应该在医生的指导下服用。一般认为，对于没有叶酸缺乏的母亲，叶酸的日剂量不应超过1毫克。如有必要，应服用叶酸制剂，而不是服用治疗贫血的大剂量叶酸片（每片含叶酸5毫克）。 
　　在孕期，注重饮食健康，根据个体条件补充营养与叶酸十分重要，同时孕妈妈不要给自己太大压力，放松心情，保持心情愉悦。孕期做超声检查，对孩子会有影响吗